●原因はインスリン産生欠如や分泌障害
糖尿病は膵臓から生成されるインスリンが不足したり機能が低下する事で持続的な高血糖状態になる事です。 膵臓は消化管に付属する腺で、肝臓の次に大きい臓器で重量が約70g、長さが約15cmあります。炭水化物、脂質、及びタンパク質の消化に欠かせない膵液を１日に1,200ml分泌し、更に血中には炭水化物の代謝のためのホルモンを放出します。
その膵臓ホルモンは膵A細胞（膵α細胞）からグルカゴン、膵B細胞（膵β細胞）からインスリン、膵D細胞（膵δ細胞）からソマトスタチン、PP細胞から膵ポリペプチドがそれぞれ分泌されます。

●インスリンとグルカゴンの各作用
グルカゴンはグリカゴンもしくは血糖量を増加させる作用があることから、抗インシュリンまたはインシュリンBと言われており、このグルカゴンの基準値は40-180pg/mLですが数値が300pg/mLを超えるとグルカゴン産生腫瘍や糖尿病性ケトアシドーシス、熱傷などに罹りやすくなります。

インスリンはグルコースなどの栄養素の貯蔵や利用を行い血糖値を正常に保たせるために働きます。このインスリンの空腹時の基準値は5-15μU/mLで1μU/mL以下の高度減少状態では１型糖尿病に、1-5μU/mLでは２型糖尿病に、20-30μU/mLの軽度増加では肥満に、罹る割合が高くあります。それで、このインスリンとグルカゴンは相反する作用があります。
ソマトスタチンは成長ホルモン放出抑制因子として働きますが、膵ポリペプチドの作用はまだはっきりわからないようです。

●血糖
血糖とは血液中のグルコースのことで(blood glucose）、その濃度は基準となる朝の空腹時で70〜110mg/dL(4〜6mM)で、それを血糖値と呼んでいます。そして食後の上昇した状態：負荷後２時間値では通常140mg/dLを超えませんがこのグルコース（ブドウ糖）負荷試験により数値が200mg/dLを超えると糖尿病に罹るリスクがかなり高くなっています。

まとめとしてインスリンの絶対的もしくは相対的欠乏・不足によってグルコースの利用がはかどらないと、生成のみが増加して、いわゆる需要と供給のバランスが崩れるために血糖値が上がり、糖尿病に至る ということです。