歯周病（ししゅうびょう・歯周疾患）とは広い意味の病名で、歯肉に炎症が限定される場合に歯肉炎と呼び、それ以外の部位、即ち歯槽骨、歯根膜、セメント質にまで及ぶ場合は歯周炎と呼んでいます。

これらの炎症をきたす原因の多くは口内の歯垢（しこう）[細菌性プラーク]にあって、これは食後の食べカスなどを歯の表面や隙間に残したままにして置くと、細菌が共に付着して増殖し、粘性のペースト状のものとなります。それが歯と歯肉の境界部分にある歯肉溝に蓄積されると歯肉炎が始まります。更に歯垢をそのままにしておくと、歯石が作られ、その主成分の約80%はリン酸カルシウムでかなり硬いものですから歯ブラシでは除去できなくなり、歯科医の治療が必要です。

歯槽膿漏（しそうのうろう）[慢性辺縁性歯周炎]とは、歯周組織に炎症が進んだもので、歯周ポケットが深くなってきて、歯肉を押すだけで膿が出たり口臭がするようになってきます。更に歯肉が後退して歯の隠れていた根の部分が見えるようになってきます。続いて歯がゆるんできたり元の位置よりずれて来ることもあります。そうなるとしっかり咬むことが出来なくなって違和感があって、やがて抜けてしまいます。

・スケーリング[除石]：
種々のスケーラーを用いて歯石や歯垢を取り除きます。 超音波型のものや、鋭匙型（えいひがた）[キュレット]、鎌形のものなどを使用します。

・ルートプレーニング[根面滑沢化]：
通常のスケーリングでは歯石を削り取ったために歯の表面がザラザラになってしまいます。それで同じスケーラーを用いますが、出力を落として滑面が出来るようにします。

・歯肉掻爬術（しにくそうはじゅつ）歯周ポケット掻爬術（ししゅうぽけっとそうはじゅつ） ：
掻爬（そうは）とは先が割合とがった鋭匙（えいひ）や先を丸めにした鈍匙（どんひ）など細長いスプーン状の器具を用いて体内組織の一部や不純物を掻き出して除去することです。この器具は用途に応じて様々の形状のものがあり鋭匙と鈍匙の中間の形状も数多くあって両者の明確な区別は出来ません。